[수술 2주차 후기] 비중격만곡증·비염·축농증 동시 수술 2주 차 경과: 숨길이 열리고 삶이 바뀌다
비중격만곡증, 만성 비염, 그리고 축농증까지 총 세 가지 수술을 동시에 진행한 지 어느덧 2주라는 시간이 흘렀다. 수술 후 비강 내 관리를 위해 주 1회씩 병원에 내원하여 코 세척 및 지혈 거즈 처리를 받으며 경과를 지켜보고 있다.
1. 회복기 1~2주 차의 경과와 결정적 순간
수술 후 첫 일주일은 코로 숨을 쉬는 일이 결코 쉽지 않았다. 비강 구조는 넓어졌으나, 내부에서 지속적으로 발생하는 피와 딱지로 인해 숨길이 자주 막히곤 했다. 한쪽 코로 식염수를 넣어 반대편으로 흘려보내는 코 세척 작업 역시 초기에는 무척 생소하고 고되었지만, 빠른 회복을 위해 하루 4회씩 거르지 않고 실천하였다.
첫 주 차 진료일, 병원에서 코 세척 처치를 마쳤을 때의 일이다. 여전히 무의식적으로 입으로 숨을 쉬고 있던 내게 담당 의사선생님께서 말씀하셨다.
"코로 한번 숨을 쉬어 보세요."
그 순간, 신선하고 차가운 공기가 비강을 따라 유려하게 흐르며 목구멍 뒤쪽과 혀뿌리 부근까지 닿는 감각이 선명하게 전달되었다. 평생 단 한 번도 느껴보지 못한 생소하면서도 경이로운 감각이었으며, 그야말로 새로운 세계에 도달한 듯한 충격을 받았다.
의사선생님께서는 "이제 겨우 25% 정도 회복된 상태입니다. 시간이 지날수록 점점 더 좋아질 것입니다"라고 말씀해 주셨다. 내시경 화면으로 확인한 비강 내부의 숨구멍은 전후를 비교했을 때 최소 3배 이상 넓어져 있었다. 아직 붓기가 다 빠지지 않았음에도 신체적으로 체감되는 변화는 실로 놀라웠다.
2주 차에 접어들어서도 매일 4회의 코 세척을 엄수하고, 약 복용과 함께 코를 강하게 풀거나 손을 대지 않도록 각별히 주의를 기울였다. 그리고 2주 차 세척 처치가 끝난 후 느낀 호흡의 쾌적함은 수술 전에 비해 10배 이상 향상되어 있었다. '다른 이들은 평소에 이런 호흡 상태를 누리고 있었구나' 하는 생각이 들며 감격스러운 마음마저 일었다.
과거에는 가만히 있어도 주변에서 숨소리가 유독 크다는 지적을 받곤 했으나, 이제는 평소 숨소리가 타인에게 전혀 들리지 않을 정도로 정숙해졌다. 아직 완벽히 회복된 단계가 아님에도 이정도의 변화라면, 향후 경과가 얼마나 더 좋아질지 기대감이 앞선다.
2. 일상과 수면 패턴에서 나타난 신기원
숨길이 확보되면서 삶의 여러 영역에서 긍정적인 변화가 뒤따랐다.
- 수면의 질 향상 및 주간 집중력 증대: 밤사이 코골이가 급격히 줄어들면서 수면의 깊이가 달랐다. 낮 시간대의 피로감과 졸음이 현저히 감소하였으며, 이는 곧 일상 업무에서의 집중력 향상으로 이어졌다. 병원 대기실에서 보았던 수험생 또래의 학생들이 떠올랐다. 학업 성취에 있어 수면의 질이 미치는 영향력을 고려할 때, 뼈 성장이 완료된 시점의 자녀에게 이 수술은 훌륭한 환경적 지원이 될 수 있음을 체감하였다.
- 부수적인 체중 감량: 양질의 숙면이 신진대사에 긍정적인 영향을 미친 덕분인지, 별도의 식단 조절 없이도 약 3kg의 체중이 자연스럽게 감량되었다.
- 가족과의 소중한 일상 회복: 수술 2주 차에 이르러 아내의 제안으로 아내, 아이와 함께 한 방에서 잠을 청하였다. 밤새 그 누구도 깨지 않고 아침까지 숙면을 취한 후 함께 눈을 뜬 순간은 이번 수술을 통해 얻은 가장 큰 감동이자 기쁨이었다.
3. 세심한 진료에 대한 감사와 향후 계획
직업 특성상 화장품 관련 연구 및 개발을 진행하고 있어 후각 감각을 보존하는 일이 매우 중요하다. 별도로 요청을 드리지 않았음에도 불구하고, 집도의이신 김영효 교수님께서 환자의 직업적 특성을 미리 파악하시고 비강 상부의 후각 세포 부위를 최대한 회피하여 정교하게 수술을 집도해 주셨다는 사실을 알게 되었다. 환자의 삶을 세심하게 배려해 주신 깊은 성의에 진심으로 감사의 마음을 전하고 싶다.
현재는 주 1회 내원 치료를 유지하며 비강 내부 점막이 완전히 아물기를 기다리는 단계에 있다. 다음 달에는 수면다원검사를 통해 마지막 단계인 양압기 적정 압력 검사를 진행할 예정이다.